Локализация материала «15 Unexpected Lessons I Learned From Launching a Company That Failed» Neil Patel – предпринимателя, инвестора и одного из самых известных онлайн-маркетологов в мире. В этой статье он пишет о причинах неудач стартапов и дает полезные советы на этот счёт.
Я много говорю в своем блоге о том, что стартапы терпят неудачу и что предприниматели должны быть готовы к "пивоту" после неудачи. Но я не всегда вдаюсь в мельчайшие подробности о компаниях, которые я запустил и которые потерпели неудачу.
Я собираюсь сделать это здесь.
Я запустил несколько бизнесов, которые потерпели неудачу, и я извлек много уроков из этих неудач.
Неудачи - не редкость в мире стартапов.
Здесь я привожу 15 уроков, которые я извлек из запущенных неудачных компаний.
В этих уроках вы узнаете истории о том, как мои компании потерпели неудачу и какие ошибки я совершил.
1. Иметь подходящего делового партнера
Наличие правильного делового партнера - очень важный фактор в построении успешного стартап-бизнеса и предпринимательского пути.
Когда я начинал свой первый бизнес, я был глупым ребенком. У меня было несколько правил выбора делового партнера:
- Они должны были быть моими друзьями
- Они должны были учиться в школе Лиги плюща (ведь это делает их умными, верно?).
- Они должны быть готовы подчиняться (я не хотел, чтобы деловой партнер ставил под сомнение мои решения).
Возможно, вы уже поняли всю глупость моего пути, но позвольте мне объяснить.
Это не те качества, которые следует искать в деловом партнере.
Вместо этого вам нужен деловой партнер, который:
- Дополняет ваши сильные стороны своими
- Обладает знаниями и навыками, которых у вас нет
- Обладает характером, с которым вы можете находиться рядом в течение длительного времени
- Увлечен компанией, которую вы создаете вместе
Я усвоил этот урок на горьком опыте, когда основал свою компанию CrazyEgg.
Я выбрал друга, который учился в школе Лиги плюща, чтобы он помог мне основать компанию. Все обернулось не очень хорошо.
Он подал на меня в суд за нецелевое использование средств и отмывание денег — как раз в тот момент, когда мы начали приносить прибыль.
Я знал, что не злоупотребляю средствами, поэтому дал ему посмотреть все банковские выписки.
Это обошлось мне более чем в шестизначную сумму, но, в конце концов, я купил его акции, и он ушел из компании. С учетом его выкупа и оплаты услуг адвоката это была дорогостоящая ошибка.
Но я понял, что друзья и выпускники Лиги плюща — не самые лучшие критерии для выбора делового партнера.
2. Двигайтесь быстро
На примере другого моего бизнеса я узнал, что нужно действовать быстро. Если вы не будете действовать достаточно быстро, кто-то может придумать, создать и запустить бизнес, похожий на ваш, быстрее вас.
И кто тогда преуспеет?
Легко погрязнуть в деталях мира стартапов. Вам нужно финансирование, деловые партнеры, бизнес-план, маркетинговая стратегия, продукт, программное обеспечение, веб-сайты и многое другое.
Запускайте как можно скорее. На самом деле, запускайте до того, как вы решите, что готовы. Запускайте его, прежде чем кто-то воспользуется вашей идеей.
3.Сбор средств требует времени
Сбор средств, забота о деньгах, поиск денег и инвесторов могут отнимать много времени у предпринимателей.
Не позволяйте сбору средств поглотить вашу жизнь. Существует множество других задач, которые вам необходимо решать как основателю стартапа.
К сожалению, для большинства основателей стартапов сбор средств — неизбежное зло. Вы не можете построить желаемое без денег.
Но не позволяйте сбору средств занимать все ваше время. В первую очередь вы - основатель!
Раз уж я затронул эту тему, еще один урок, который вы должны знать, заключается в том, что деньги нужно собирать, когда вы можете, а не когда они вам нужны.
Собрать деньги, когда они вам нужны, гораздо сложнее, чем собрать их, когда у вас есть время.
Да, вам, скорее всего, придется найти время, но давление меньше, пока вы не отчаялись.
4. Не собирайте слишком много денег
Добиться правильного финансирования очень сложно. Я получил много уроков о привлечении средств, но все равно не всегда все получается правильно.
Существует такое понятие, как слишком большое финансирование.
Если вы привлечете деньги слишком рано в процессе создания стартапа и до того, как у вас появится минимально жизнеспособный продукт, вы не будете знать, на что использовать эти деньги.
Кроме того, основатели стартапов часто считают, что привлеченные деньги равнозначны общественному интересу и успеху.
Не надо делать такого предположения.
Если вы смогли собрать деньги, это еще не значит, что кто-то купит ваш продукт.
Тот факт, что вы можете привлечь деньги, не означает, что ваш продукт будет приносить прибыль на открытом рынке.
Признайте, что финансирование должно поступать в нужное время, и вам нужно быть осторожным, чтобы не предположить, что это означает, что вы добились успеха.
5. Бюджетируйте консервативно
Когда у вас есть деньги на стартап или вы привлекаете капитал за счет финансирования, легко предположить, что у вас всегда будут деньги. Не делайте такого предположения.
Стартапы всегда обходятся дороже, чем вы думаете. Множество проблем могут объединиться и стоить вам больше денег, чем вы предполагаете.
Всегда составляйте консервативный бюджет, и вы с меньшей вероятностью будете нуждаться в деньгах в своем стартапе.
6. Создавайте для своих клиентов
Когда я основал свою компанию Kissmetrics, я совершил серьезную ошибку, которую совершают многие основатели стартапов.
Я создал продукт, который был нужен мне. Не похоже на ошибку? Но это так.
Создавайте продукт для своих клиентов, а не для себя.
Многие стартапы терпят неудачу. Прежде чем зайти слишком далеко, вы должны убедиться, что у вашего продукта есть покупатель.
Кто платит за ваш продукт и платит вам зарплату? Ваши клиенты. Не вы.
Если вы создаете продукт, который вам нужен, легко попасть в ловушку предположения, что этот продукт нужен рынку. Так редко бывает.
В Kissmetrics я потратил год на создание продукта, который анализировал бы аналитику лучше, чем Google Analytics. Это был продукт, который я хотел, поэтому я его создал.
Поскольку это было (и было) лучше, чем Google Analytics, я знал, что люди будут готовы платить небольшую ежемесячную плату за его использование. Я бы платил! Так что, конечно, они будут.
Я ошибался. Боже, как я ошибался.
Клиенты не купились бы на это. Google Analytics был достаточно хорош. И, конечно, он был бесплатным. Зачем им платить за что-то другое?
Я целый год делал продукт, который никто бы не купил.
Моя третья итерация Kissmetrics заняла 30 дней, чтобы создать минимально жизнеспособный продукт. Это бережливый стартап. И это сработало.
Не тратьте время на создание продукта, который никто не купит только потому, что вам нравится ваша собственная идея.
7. Убедитесь, что клиент существует
Подобно тому, как вы не делаете продукт для себя, убедитесь, что покупатель существует.
Не создавайте то, что никто не купит.
Рынок должен быть способен поддержать ваш продукт. Это одна из самых распространенных причин неудач стартапов - отсутствие потребности рынка.
Это распространенная проблема для основателей стартапов, потому что легко принять интерес клиентов за успешный продукт.
Заинтересованность клиентов не означает, что они купят ваш продукт.
Заинтересованность клиентов не означает, что они действительно потратят деньги и купят ваш продукт.
Не приравнивайте эти показатели к успешному продукту:
- Регистрация по электронной почте
- Подписка на бесплатную пробную версию
- Интерес клиентов к сегментным опросам
Если люди говорят, что им интересно, это не значит, что они потратят на это свои деньги.
Вы должны быть очень осторожны и задавать конкретные вопросы при опросе и оценке интереса клиентов к вашему продукту.
Убедитесь, что те, кто заинтересован, действительно вложат свои деньги в свои слова, а не просто подпишутся на бесплатную пробную версию.
8. Уберите свои эмоции
Еще один урок, который я усвоил, открывая множество новых предприятий и работая со многими разными учредителями на протяжении многих лет, - это отказ от эмоций при принятии решений.
Ваши эмоции могут подавлять ваши суждения и сильно влиять на решения, которые вы принимаете.
Часто решение, которое вы принимаете под влиянием эмоций, не является рациональным решением. Это не то решение, которое вы бы приняли, если бы были менее эмоциональны.
Когда вы сталкиваетесь с решением и чувствуете, что реагируете эмоционально, попросите время подумать.
Потратьте время, необходимое вам, чтобы рационально обдумать проблему, а затем принять решение. Это может занять несколько часов или даже несколько дней. Это нормально.
Я действительно обнаружил, что это отличная тактика для переговоров. Когда я трачу время на обдумывание своего ответа, это вызывает у человека, с которым я веду переговоры, стресс и беспокойство по поводу моего ответа. Иногда они даже предлагают более выгодное предложение.
Я обнаружил, что эта тактика помогает мне контролировать свои эмоции, но в то же время удерживает меня от принятия необдуманных решений
Когда у меня есть время подумать, я вижу его не только более рационально, но и с разных сторон. Это всегда помогает мне действовать более правильно.
Избавление от эмоций также поможет вам не сжечь мосты. Сжигание мостов никому не выгодно.
9. Сбалансируйте продукт, бизнес, финансы
Основание стартап-бизнеса — это балансирование.
Вы должны найти баланс между созданием своего продукта, привлечением капитала и созданием функционального бизнеса, который в конечном итоге принесет прибыль.
Многие основатели совершают ошибку, тратя слишком много времени на один из этих аспектов и упуская два других.
И это нормально, если вы, как основатель, хотите сосредоточиться на одном аспекте этого балансирования, если у вас есть партнеры и сотрудники, которые могут сосредоточиться на других аспектах.
У многих основателей есть идея для продукта. В мире технологий у большинства основателей есть отличная идея для программного обеспечения, но у них нет никакого делового чутья.
Это случилось со мной. Я основал компанию и потратил много времени на создание идеального продукта. Но затем, когда у меня появился идеальный продукт, у меня не было ни финансирования, ни бизнеса, ни интереса рынка, чтобы продавать этот продукт.
Убедитесь, что вы можете сбалансировать все аспекты стартап-бизнеса или наймите партнеров, которые смогут сосредоточиться на тех аспектах, в которых вы не так хороши.
Создание успешного стартапа — это поиск баланса.
10. Нанимайте лояльных сотрудников
Когда вы являетесь новым стартапом, деньги обычно ограничены. Это означает, что многие стартапы жертвуют поиском нужного сотрудника ради того, чтобы найти того, кто сделает это за предложенную низкую цену.
Это ошибка.
Стартапам нужны лояльные сотрудники. Стартапам нужны увлеченные сотрудники.
Мир стартапов жесток, и вы хотите быть уверены, что нанимаете сотрудников, которые увлечены своим делом и готовы работать с вами долгое время.
Я помог стартапу под названием Fruitcast, предложив финансирование. Мне очень хотелось, чтобы эта компания добилась успеха, и я действительно считал, что у них есть шанс.
Они предлагали рекламу подкастов с оплатой за прослушивание. Это было в то время, когда подкасты были очень популярны, и эта технология могла заинтересовать многих людей.
У нас было предложение купить компанию. Основатель не позволил мне её продать.
Он не хотел заниматься этим полный рабочий день.
Он был недостаточно увлечен.
Так почему я дал ему финансирование?
У вас должны быть лояльные, увлеченные своим делом сотрудники.
Я горжусь тем, что во время моего коллективного иска никто из моих сотрудников не ушел.
Я научился нанимать увлеченных, лояльных сотрудников, которые остаются со мной даже в трудные времена.
11. Продавай, когда можешь
Это еще один из моих уроков, который я усвоил на собственном горьком опыте.
Один из моих первых стартапов, CrazyEgg, получил предложение о выкупе.
Кто-то предложил купить мою компанию за 6 миллионов долларов.
Я отклонил их предложение, потому что хотел 10 миллионов долларов.
Компания, предложившая купить CrazyEgg, стоила 100 миллиардов долларов, поэтому я хотел, чтобы они купили мою компанию за 10 миллионов долларов. Я знал, что они могут себе это позволить.
Так что я ничего не продавал. Я отклонил предложение за 6 миллионов долларов, потому что хотел большего.
Продавайте, когда сможете, потому что то, что растет, должно и падать. 6 миллионов долларов были хорошим предложением, и я его упустил.
12. Будьте осторожны с тем, кому вы даете долю
Финансирование и капитал в большинстве стартапов ограничены, и поэтому общим запасным вариантом является акционерный капитал.
Но со временем я понял, что важно быть осторожным с тем, кому вы даете акции, сколько вы им даете и когда.
Если у вас возникнут разногласия с кем-то из владельцев акций, вам придется либо прийти к согласию, либо позволить ему продолжать принимать решения в компании, либо выкупить его.
Выкуп плохих партнеров может обойтись дорого, и я узнал об этом в Crazy Egg.
Убедитесь, что вы знаете, кому вы даете акции, сколько вы им даете и когда вы решите отдать акции.
Чем успешнее становится ваша компания, тем дороже будет стоить выкуп акций.
13. Трудно делать деньги
В то время как трудно заработать деньги, легко сэкономить деньги.
Вместо того чтобы всегда рассчитывать на следующую зарплату или следующий раунд финансирования, которые помогут вам, начните экономить деньги. Есть много способов, которые могут помешать вам зарабатывать деньги в мире стартапов.
Следите за тем, сколько и на что вы тратите, и направьте ресурсы на экономию денег, а не на их трату.
Вы скажете мне спасибо.
Я научился этому в нескольких сферах своей жизни.
В детстве я помню, как спрашивал маму, можно ли нам пойти поесть в Taco Bell. Она часто отвечала, что нет, что сначала нам нужно еще немного сэкономить.
У нас все было хорошо, но моя мама была очень сознательной экономкой.
Когда я начал зарабатывать деньги, я хотел их тратить. У меня были деньги, значит, я должен их потратить, верно?
Итак, я поехал покупать Мазерати. Мне отказали, потому что у меня не было кредита. Я даже не знал, что такое кредит.
Но это, наверное, лучшее, что со мной случилось. Это научило меня осознавать, на что я трачу деньги, и экономить, даже когда у меня было много денег.
Одна из компаний, в которой я работал в начале своей деятельности, потратила много денег на создание программного обеспечения, а затем наступила рецессия. У нас не было достаточно сэкономленных денег, чтобы пережить рецессию.
Плохие времена всегда не за горами.
Сэкономьте деньги в хорошие времена, и вам будет легче пережить плохие времена.
14. Принимайте критику
Когда я начинал свои первые несколько бизнесов, я был глупым, молодым парнем. Я ненавидел критику.
Каждый раз, когда кто-то не соглашался со мной, я списывал их как неправых. Я знал, что был прав, и не хотел, чтобы кто-то говорил мне обратное.
Критика и несогласие заставили меня защищаться. Я был слишком высокомерен, чтобы слушать их советы.
Став старше, я понял, насколько полезными могут быть отзывы и конструктивная критика.
Теперь я люблю обратную связь. Я ищу ее!
Честно говоря, мне нравится просить людей, с которыми я работаю, дать обратную связь и конструктивную критику о том, что я могу сделать лучше.
Иногда это даже отпугивает людей, потому что они не привыкли к тому, что их просят дать обратную связь.
Я обнаружил, что могу намного больше расти и работать лучше, когда прошу и прислушиваюсь к отзывам.
Это также научило меня тому, что у каждого есть чему меня научить, и что я всегда буду учиться.
На самом деле, на Новый год мы с друзьями собираемся вместе и предлагаем друг другу отзывы о себе. Нас около пяти человек, так что вы получаете пять отзывов о том, над чем вы можете поработать в следующем году.
Это работает очень хорошо.
Я рекомендую всем основателям стартапов быть открытыми для обратной связи и всегда быть готовыми узнать что-то новое. Вы можете быть удивлены, как многому вы можете научиться.
15. Вы действительно решаете проблему?
Аналогично тому, как вы убеждаетесь, что для вашего продукта действительно найдется покупатель, вам нужно убедиться, что вы действительно решаете проблему.
Если вы создаете продукт, который должен облегчить вашим клиентам работу, покупки или что-то еще, убедитесь, что он действительно решает проблему и что проблема действительно существует.
Даже если ваши клиенты говорят, что они купят этот продукт и что он будет полезен для них, маловероятно, что они купят его или воспользуются им для решения своей проблемы.
Люди склонны просто избегать проблем, а не решать их, если только проблема не причиняет им физическую боль.
И помните, люди всегда с оптимизмом смотрят в будущее. Они могут сказать, что будут использовать его, но вы не можете им доверять.
Вывод
С каждым бизнесом, который я начинал, я узнавал что-то новое. По крайней мере, что-то одно.
В тех компаниях, которые потерпели неудачу, я научился даже большему, чем в тех, которые преуспели.
Запуск компании, которая терпит неудачу, не означает, что вам нечему научиться. Всегда есть чему поучиться.
Я думаю, что из всех советов, которыми я поделился с вами сегодня, это один из самых важных, всеобъемлющих уроков, которые я усвоил.
Всегда есть чему поучиться, поэтому прислушивайтесь к отзывам.
Это трудно сделать, когда вы находитесь в мышлении основателя. Основатели должны быть решительными, независимыми, быстро соображающими и уверенными в себе. Ни одно из этих качеств не делает их слушателями или учениками.
Когда вы являетесь основателем, убедитесь, что вы не забываете слушать и учиться.
Вы будете поражены тем, чему можно научиться у окружающих вас людей и у неудачного стартапа.
Источник - neilpatel.com.
Комментарий от штурмана бизнес-агентства kuko Кухаренко Алексея:
Эмоциональный, яркий и невероятно полезный пост от Нейля Пателя. Учитывая его полезность, укажем лишь на один момент. Не только стартапы, но и очень много компаний в своей работе забывают о том, что мнение клиента о том, купит ли он ваш продукт, и реальная покупка - это абсолютно разные вещи. Это касается опросов, маркетинговых исследований, открытия новых направлений, внедрения улучшений и развития стартапов. Мнение и покупка - это разные вещи. Бизнесу важна именно покупка. Несмотря на очевидную разумность этого тезиса - порою ужасаешься, как часто действуют ровно наоборот.
На этом держится один из основополагающих подходов нашего агентства. Когда мы разрабатываем стратегию - наши действия ориентированы на практическую целесообразность маркетинга, где разница между мнением клиента и покупкой клиента играет ключевую роль.
Пишите нам на электронную почту Адрес электронной почты защищен от спам-ботов. Для просмотра адреса в вашем браузере должен быть включен Javascript. или в наши соцсети, если вам потребуется помощь в развитии стартапа. Мы обязательно постараемся вам помочь!
Локализация материала - Шатилова Ирина.